1975 год. На собственной подмосковной даче убит писатель, готовящий к выпуску книжку о гитлеровском палаче Алексе Свирепом. Прямо перед гибелью он успевает сказать собственному другу – руководителю спецотдела МВД по розыску военных преступников, генералу Петру Сомову – невероятную новость: Свирепый, который числился жертвам с 1944 года, живой! Сомов даёт задание разобраться в данном деле собственному наилучшему следователю – полковнику Егору Сухареву. В данном ему помогает новый работник спецотдела – старший лейтенант Борис Касьянов.