По мотивам романа Бориса Можаева "Живая душа" разворачивается история о жизни в деревне Тиханово в 30-е годы XX века, в эпоху бурной коллективизации, которая коснулась практически каждой семьи.
В атмосфере тотального контроля и безжалостных репрессий советское правительство стремилось к построению социалистического общества. Центральным элементом этой политики стала насильственная коллективизация сельского хозяйства, заставившая крестьян отказаться от частной собственности и объединиться в колхозы.
Крестьяне, привыкшие к самостоятельной жизни и труду на своей земле, сопротивлялись коллективизации. Их заставляли сдавать скотину, выращенный урожай, а взамен предлагали работу за трудодни, которые не гарантировали стабильности и достатка.