Майор милиции Сергей Жерехов, начальник муромского отделения полиции, был человеком, привыкшим к порядку. Его жизнь, как хорошо отлаженный механизм, состояла из строгих графиков, четких инструкций и предсказуемых результатов. Дома его ждала жена Елена, мечтающая о столичной суете, и десятилетняя дочь Аня – единственный камень преткновения на пути к разводу, который висел в воздухе, тяжелый и невыносимый. Елена видела в Муроме только провинциальную дыру, а Сергей – свой дом, свою работу, свою зону ответственности. Эти разногласия, как терновый венец, ежедневно терзали их семью.
Но существовала еще одна, скрытая от глаз Елены и Ани, грань в жизни Жерехова – его роман со следователем Ириной Иволгиной. Ирина, умная и целеустремленная, обладала редким даром видеть то, что другие не замечали. И сейчас она видела нечто пугающее, нечто, что Жерехов упорно игнорировал. Пять девушек, пропавших в разных районах Владимирской области, все примерно одного возраста и телосложения, словно растворились в воздухе. Для Жерехова это было лишь чередой несчастных случаев, обыденностью, с которой он сталкивался за годы службы. Отсутствия тел, очевидных улик – это была железобетонная стена, за которой он скрывался от необходимости открывать дело.